Biographie de David Orchard
Photo:
Gabriel Hennings/CanWest News Service |
David Orchard est un fermier des Prairies de la quatrième
génération. La ferme centenaire des Orchard est située à Borden en
Saskatchewan, où son père est né dans une maison de bois rond bâtie
par ses propres parents et grand-parents. Le père de David, Ralph
Orchard, a toujours été un citoyen activement engagé dans la vie
locale, faisant partie de nombreux conseils d'administration
scolaires, ecclésiastiques et municipaux. Sa mère, Margaret Anna
(née Ballard), issue elle aussi d'une ferme de pionniers de la
Saskatchewan, fut l'une des meilleures étudiantes de sa promotion en
sciences infirmières et servit outre-mer durant la Seconde Guerre
mondiale, sur le front italien.
Pendant les huit premières années de sa scolarité, David Orchard
fréquenta l'école Halcyonia, la même école rurale qu'avait fréquentée
John Diefenbaker bien des années auparavant. (La ferme des Orchard est
située à 3 milles à peine de celle des Diefenbaker.)
Orchard a complété ses études collégiales à Borden en Saskatchewan
et a ensuite poursuivi ses etudes d'abord à la Faculté des Arts et des
Sciences, puis à celle de Droit à l'Université de Saskatchewan à
Saskatoon. Après avoir complété sa première année en droit, Orchard
entreprit une tournée d'une douzaine de pays autour du globe en
trouvant du travail dans chacun d'entre eux, avant de reprendre la
ferme familiale. Le professeur de droit constitutionnel Howard
McConnell écrivit plus tard de son ancien étudiant:
"Bien qu'Orchard ait décidé de ne pas poursuivre ses études de
droit, il figura sans difficulté parmi le meilleur dixième de sa
classe de première année."
Orchard étudia plus tard le français dans le cadre du programme
d'immersion de l'Université Laval à Québec.
Ce pionnier du mouvement de l'agriculture biologique cultive depuis
vingt-sept ans avec success ses champs de blé, d'avoine, d'orge, de
canola et de luzerne sans herbicides ni pesticides, n'ayant pas plus
recours aux produits chimiques qu'aux organismes génétiquement
modifiés (OMG). Au fil des ans, il a étendu son exploitation agricole
à plus de 2000 acres, dont il préserve quelque 25% à l'état de forêt
et de prairie naturelles.
En 1985, Orchard fut l'un des fondateurs de Citizens Concerned
About Free Trade (CCAFT), un organisme non-partisan de citoyens
préoccupés par les effets qu'allaient entraîner pour la souveraineté
canadienne les accords de libre-échange avec les États-Unis (ALE et
plus tard ALENA). La mobilization orchestrée à l'échelle du pays par
CCAFT persuada le Sénat canadien de bloquer l'ALE proposé en1988,
forçant le gouvernement à tenir une election générale sur la question,
dans laquelle une majorité de Canadiens vota pour des parties opposés
à l'ALE.
En 1993, il écrivit un best-seller, The Fight for Canada: Four
Centuries of Resistance to American Expansionism (Stoddart, 1993; 2e
éd. Robert Davies, 1999), également disponible en français sous le
titre Hors des griffes de l'aigle: Quatre siècles de résistance
canadienne à l'expansionnismeaméricain (Robert Davies, 1998).
Le doyen des historiens canadiens, Kenneth McNaught, a dit du livre
d'Orchard qu'il était "singulièrement émouvant" aussi bien que "franc
et servi par une recherche soigneuse," ajoutant qu'"en cette époque
caractérisée par le déclin des États fédéraux, par le regain du
sentiment d'appartenance ethnique et du tribalisme et par
l'intensification des pressions qui s'exercent sur les États pour
qu'ils se réfugient dans des blocs économiques harmonisateurs, il est
temps de parler un peu de l'amour qu'on éprouve pour son pays, et
David Orchard le fait de façon intelligente et perspicace. Il s'est
aussi donné la peine de présenter une analyse historique convaincante
de la lutte qu'ont menée des générations de Canadiens pour préserver
leur droit de bâtir une société différente de (et à leur yeux plus
humaine que) celle de leur voisin républicain."
L'historien américain bien connu Howard Zinn, auteur de The
People's History of the United States, a dit de The Fight for Canada
que cet ouvrage était "d'une justesse dévastatrice," "...du beau
travail de recherche et écrit avec une clarté propre à le render
accessible au large public qu'il mérite."
Adam Zimmerman, président-directeur général à la retraite de
Noranda, a pu dire qu'"Orchard a fait montre d'une maîtrise
intellectuelle de questions que peu de gens saisissent. Ce livre lui
confère une énorme stature. L'érudition y est stupéfiante et le
raisonnement irrésistible. Lisez-le, cela fera de vous un meilleur
Canadien."
L'ancien Premier Ministre Pierre Trudeau, dans son commentaire du
manuscrit antérieur à la publication, l'a appelé "un traitement
magistral des débuts de l'histoire du Canada."
David Orchard est un adversaire du séparatisme de l'Ouest autant
que de celui du Québec et un ardent défenseur du fait français comme
du fait autochtone d'un bout à l'autre du Canada. Il a activement fait
campagne contre les Accords du Lac Meech et de Charlottetown, leur
reprochant d'amener un "fatal affaiblissement du gouvernement national
- la seule institution qui parle pour tous les Canadiens."
Orchard est réputé de longue date comme un défenseur de
l'environnement dont les actes s'accordent à son discours. Il a joué
un role considérable dans l'opposition à l'enfouissement de déchets
nucléaires en sol canadien et à la coupe à blanc de nos forêts. Il
lutte activement contre la pollution de l'air, de l'eau et des
aliments. Sa passion pour la protection de l'environnement, de la
faune sauvage et des sites nationaux canadiens est bien connue. David
Orchard préconise une politique étrangère canadienne conçue en
fonction des intérêts canadiens. Défenseur résolu du droit
international, il s'est opposé au bombardement et occupation de
l'Irak, et la bombardement de la Yougoslavie et de l'Afghanistan. Il
considère ces actions comme des violations du droit international et
de la Charte des Nations Unies. Il souhaite que l'on rebâtisse les
Forces armies canadiennes de façon à ce qu'elles offrent une
protection efficace de notre intégrité territoriale et demeurent sous
commandement canadien.
En 1998, David Orchard a été candidat à la direction du Parti
progressiste-conservateur du Canada, arrivant deuxième derrière Joe
Clark. Il a fait campagne sur les questions qui l'ont amené à la vie
publique: la défense de la souveraineté canadienne, la protection de
l'environnement et la démocratisation et la réforme de notre système
électoral, y compris le financement des partis. Sa campagne amena au
sein du parti toute une gamme de Canadiens, dont parmi eux Bob Blair
-"l'homme qui a bâti Nova Corporation," l'auteur-compositeur Stompin'
Tom Connors, l'écrivain Margaret Atwood, Adam Zimmerman de Noranda, et
le pianiste de concert Anton Kuerti, pour n'en nommer que quelques
uns.
Depuis 1998, Orchard a oeuvré afin d'aider à reconstruire le Parti
progressiste-conservateur. Lors des élections fédérales de 2000, il a
été candidat PC dans la circonscription de Prince-Albert. Bien qu'il
n'ait pas été élu, il a reçu le plus haut pourcentage de votes de tous
les candidats PC de la Province de Saskatchewan.
Après la course à la direction du Parti de 1998, David Orchard a
sillonné le pays pour essayer de reconstruire le Parti progressiste
conservateur. Pour les élections fédérales de 2000, il s'est présenté
comme candidat conservateur dans la circonscription de Prince Albert.
Même s'il n'a pas été élu, c'est lui qui a recueilli le pourcentage de
votes le plus élevé de tous les candidats conservateurs de la
Saskatchewan.
En 2003, David Orchard a présenté sa candidature à la direction du
Parti progressiste conservateur et, le jour du vote, s'est classé
deuxième dès le premier tour. Après avoir reçu l'engagement écrit de
Peter MacKay que, une fois élu, il respecterait la constitution du
Parti PC, ne fusionnerait pas le Parti avec l'Alliance canadienne ni
ne présenterait des candidats communs, entreprendrait un examen de
l'ALENA et ferait de l'environnement, de l'agriculture durable, des
forêts et du transport ferroviaire ses priorités, David Orchard a
recommandé à ses délégués de voter pour MacKay au dernier tour de
scrutin, ce qui a garanti la victoire de ce dernier. Lorsque MacKay
est revenu sur sa promesse et a engagé des pourparlers avec Stephen
Harper, David Orchard a lancé une campagne pour empêcher la fusion des
deux partis, n'hésitant pas à s'adresser aux tribunaux pour protéger
les droits des conservateurs progressistes.
En 2005, Orchard a rejoint le Parti libéral et a fait campagne
activement contre le nouveau Parti “conservateur”, qu’il estimait issu
d’une prise de contrôle hostile de l’ancien Parti
progressiste-conservateur. En 2006, Orchard a activement appuyé la
candidature de Stéphane Dion à la direction du parti. En 2008, il a
remporté l’investiture libérale dans la circonscription nordique de
Desnethe-Missinippi-Churchill River en Saskatchewan. Il est arrivé bon
deuxième lors de l’élection fédérale qui a suivi en 2008.
David Orchard est souvent invité à des émissions et débats à la
radio et à la télévision. Ses articles sont publiés dans les grands
quotidiens du pays.
David Orchard exploite une ferme à Borden, Saskatchewan, S0K 0N0 Tel: (306) 652-7095 (residence), 664-8443 (office), fax (306) 244-3790
courriel: davidorchard@sasktel.net
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